Une recrudescence récente des fisillades à Hamilton est liée à la montée en puissance du fentanyl, un opioïde mortel, selon des officiers d’un nouveau groupe de travail de la police chargé d’enquêter sur la violence armée et le trafic de drogue dans la ville.
La police a formé cette unité le mois dernier en réponse à une augmentation du nombre d'incidents. À ce jour, 14 fusillades ont eu lieu à Hamilton cette année, ponctuées de deux maisons criblées de balles samedi matin et lundi matin respectivement.
Les officiers de ce nouveau groupe de travail n'ont pas été mis à disposition pour des entretiens cette semaine car ils sont impliqués dans des travaux d'infiltration, a déclaré Const. Jerome Stewart.
Ils ont répondu aux questions par courrier électronique et ont indiqué dans un communiqué qu'il existait une corrélation entre la flambée de fusillades et le fentanyl, puissant antidouleur prescrit.
"La drogue est une grosse affaire et il y a beaucoup d'argent à gagner", lit-on dans le communiqué. "Lorsque vous avez affaire à de grandes quantités d'argent et de drogue, cela fait de vous une cible potentielle."
Depuis longtemps à Hamilton, le problème des opioïdes dans la ville ne cesse de s’aggraver.
Selon les dernières statistiques de la ville, les ambulanciers paramédicaux de Hamilton ont répondu à 121 incidents liés à une surdose présumée d'opioïdes depuis le début de l'année.
Selon des rapports préliminaires, il y aurait eu 60 décès liés aux opioïdes dans la ville au premier trimestre de 2018, soit 29% de plus que la même période l'année précédente.
En 2017, 88 résidents de Hamilton sont décédés des suites d’une surdose d’opioïdes, ce qui fait que le taux de mortalité à Hamilton est incroyablement supérieur de 72% à la moyenne provinciale.
Ces fusillades ont lieu dans des zones résidentielles. Lundi matin, une famille de Stoney Creek s'est réveillée et a découvert que sa maison était pleine de balles. Une balle a été logée dans l'un des murs intérieurs après avoir été brisée par une fenêtre.
Cela s’est produit un peu moins de 48 heures après la prise de vue en plein jour d’une maison située dans un complexe de maisons en rangée de l’est de l’est. On pouvait encore voir des trous de balle à cette maison lundi matin, juste à côté de vélos d’enfants et d’un scooter.
Les officiers du nouveau groupe de travail de la ville ont déclaré qu'ils étaient «toujours inquiets» lorsque de tels incidents se produisent, car «tout fusillade est un risque pour la communauté».
«Même si nous pensons que la grande majorité des incidents sont ciblés, ils ne sont toujours pas acceptables - un seul coup de feu, c'est trop pour notre communauté», lit-on dans le communiqué.
La police affirme que la grande majorité des armes à feu qu'elle a saisies lors des arrestations viennent de l'autre côté de la frontière. L'année dernière, près de 80% des armes de poing qu'ils ont vues ont été retrouvées aux États-Unis.
Lorsqu'on leur a demandé s'ils travaillaient actuellement avec d'autres services de police, les agents ont déclaré que si un lien était établi avec une autre juridiction, ils travaillaient avec des agences extérieures dans le but de procéder à des arrestations.
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