Des voleurs ont fait irruption dans trois magasins d’équipements de plein air situés à Alma, Sherbrooke et Magog, au Québec, entre le 16 octobre et le 13 novembre. Ils sont partis au milieu de la nuit avec environ 50 armes de poing d’une valeur de plusieurs dizaines de milliers de dollars.
Au milieu de ces vols, le 7 novembre, la police de Toronto a annoncé qu'elle avait arrêté un réseau de passeurs qui tentait de faire entrer au Canada 30 armes à feu dissimulées dans le réservoir d'essence d'une voiture de location.
Bien que les données sur la source des armes de poing illégales au Canada soient rares, les événements séparés au Québec et en Ontario mettent en évidence deux façons dont les criminels tentent de mettre la main sur des armes à feu - et le fossé net entre les libéraux et les conservateurs quant à l'importance d'interdire de telles armes.
Pour les libéraux au pouvoir, les trois vols illustrent un problème croissant auquel le pays est confronté, à savoir le détournement d'armes de poing légales d'origine nationale vers des criminels. Dans ce contexte, Bill Blair, ministre de la Réduction du crime organisé, en est à la dernière étape d’une consultation sur l’interdiction des armes de poing ou au moins le durcissement des règles sur le stockage et le transport des armes à autorisation restreinte.
Des armes sans restriction, telles que des fusils de chasse, peuvent être utilisées pour la chasse. Les armes à autorisation restreinte, y compris toutes les armes de poing, ne peuvent être utilisées que pour la pratique du tir à la cible ou conservées dans le cadre d'une collection.
«Je cherche tous les moyens d'interdire l'approvisionnement d'armes à feu dans le monde criminel, et me concentrer uniquement sur la frontière ne ferait, à mon avis, que la moitié du travail», a déclaré M. Blair. a déclaré dans une interview.
Le gouvernement fédéral a récemment annoncé un investissement de 86 millions de dollars sur cinq ans pour empêcher les armes à feu illégales de traverser la frontière. L’Agence des services frontaliers du Canada recevra 51,5 millions de dollars pour la construction d’un centre de formation pour les chiens renifleurs, l’envoi de nouvelles équipes de chiens sur les principaux passages routiers, la formation de gardes-frontières pour mieux détecter les marchandises passées en contrebande et l’achat de nouveaux appareils à rayons X pour les centres postaux. installations de fret aérien.
Les conservateurs de l'opposition affirment que la plupart des crimes commis avec une arme à feu au Canada concernent des armes introduites en contrebande dans le pays. Le chef conservateur Andrew Scheer a dévoilé une politique visant à réprimer les membres de gangs et la contrebande d'armes à feu. Il a ajouté qu'il ne servirait à rien de changer les règles applicables aux armes de poing légalement enregistrées et aux propriétaires autorisés.
"C'est un gouvernement paresseux de demander aux personnes qui respectent les règles de suivre davantage de règles", a déclaré M. Scheer lors d'un entretien.
La bataille se poursuivra jusqu'en 2019, car les libéraux devraient présenter une loi sur les armes à feu l'année prochaine, et les conservateurs ont déclaré vouloir faire du contrôle des armes à feu un problème lors des élections fédérales d'octobre.
Selon Statistique Canada, le taux d'homicides était de 1,8 victime pour 100 000 habitants en 2017, son taux le plus élevé depuis qu'il avait atteint 1,9 pour 100 000 en 2006, les armes de poing représentant environ 60% de tous les homicides commis avec une arme à feu.
«Les homicides liés aux armes à feu sont en augmentation depuis 2014 et la violence liée aux gangs en est le principal facteur», a déclaré l'agence fédérale le 21 novembre.
Selon la GRC, 2,2 millions de Canadiens détiennent un permis valide pour acquérir et posséder une arme à feu au Canada. Sur ce nombre, 640 000 ont passé les contrôles supplémentaires nécessaires à l’acquisition d’un permis pour les armes à feu à autorisation restreinte, telles que les armes de poing. La GRC a ajouté que moins de la moitié des propriétaires de permis restreints possèdent une arme à feu à autorisation restreinte. En septembre de cette année, 293 000 Canadiens possédaient une ou plusieurs armes à feu à autorisation restreinte ou prohibées, dont près d'un million sont en circulation.
Pour lutter contre les crimes commis avec une arme à feu, les conservateurs disent que s'ils formaient le prochain gouvernement, ils présenteraient un projet de loi qui inclurait, entre autres, des peines d'emprisonnement pour les personnes prises en possession d'une arme de contrebande ou pour l'achat d'une arme à feu au Canada pour le compte de quelqu'un autre. M. Scheer a également promis d'instaurer de nouvelles peines minimales obligatoires pour les membres de gangs et d'identifier les organisations criminelles telles que les Hells Angels et MS-13 dans le Code pénal pour faciliter leurs poursuites.
M. Scheer a déclaré que l'interdiction des armes de poing serait un moyen inefficace de gérer les facteurs à l'origine de l'augmentation du nombre de crimes commis avec une arme à feu.
«Confisquer les armes à feu détenues légalement serait une énorme perte de ressources policières.», A-t-il déclaré.
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